Las obsesiones son ideas, pensamientos que se auto imponen en el ser humano, que no tienen una base real y que generan en la persona que los padece un elevado nivel de ansiedad. La compulsión es un comportamiento (pensamientos, comportamientos motrices) estereotipado (que se repiten siempre de la misma forma) que permiten disminuir la ansiedad que genera la obsesión.